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« le 7 » est une nouvelle galerie qui s’est ouverte au centre de la Ville de Martigny au mois de mai 2007. Elle est située à deux pas de la Place Centrale, au
7 de la rue de l’Hôpital.
Son directeur Jean-Michel Gard peut se prévaloir d’une longue confrontation avec le domaine des beaux-arts. Au bénéfice d’une formation en archéologie classique, il a d’abord travaillé pendant huit ans au sein de l’Ecole archéologique suisse en Grèce, de 1968 à 1976. De retour en Suisse, il a créé en 1977 le Centre de recherches historiques de Bagnes (CRHB), un centre d’études pluridisciplinaires centrées sur la Vallée de Bagnes.. En 1990 le CRHB s’est transformé en Centre régional d’études des populations alpines (CREPA), une institution reconnue sur le plan académique et universitaire. Dans ce cadre de cette activité régionaliste, il a fondé, animé puis dirigé le Musée de Bagnes pendant une quinzaine d’années, jusqu’en 1994.
Mais c’est surtout dans sa fonction de directeur du Manoir de la Ville de Martigny
qu’il a eu l’occasion de se confronter aux diverses expressions de l’art contemporain.
Pendant les 25 ans de sa direction, de 1982 à 2006, il a présenté les œuvres d’un millier d’artistes, organisé 140 expositions, édité près de 90 catalogues et publié une monographie très documentée sur « le Manoir de la Ville de Martigny ».
C’est dans le but de poursuivre cette activité et de mettre à profit sa longue expérience qu’il a décidé d’ouvrir un nouvel espace consacré à la production artistique contemporaine, dans cette ville Martigny très active et dynamique dans le domaine des arts visuels.
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